Cuando pensamos en organizar un viaje al Pacífico Sur, Fiyi suele encabezar la lista por sus resorts y sus espectaculares barreras de coral. Sin embargo, este archipiélago esconde secretos geográficos, históricos y culturales que rompen por completo con el cliché del “típico destino de playa”.
Si quieres conocer la verdadera esencia de este país, aquí tienes las curiosidades más fascinantes de las islas Fiyi.
1. Puedes saltar en el tiempo (literalmente)
Fiyi es uno de los pocos lugares en el mundo donde puedes tener un pie en “hoy” y otro en “ayer”. La Línea Internacional de Cambio de Fecha (el meridiano 180) atraviesa directamente la isla de Taveuni.
Aunque el gobierno fiyiano ajustó la zona horaria de todo el país para que todas las islas compartan el mismo día y la misma hora a efectos prácticos y comerciales, el punto geográfico exacto sigue allí. Existe un monumento fotogénico donde los viajeros pueden saltar de un día a otro en cuestión de segundos.
2. Es el “estudio de grabación” favorito de Hollywood
Si alguna vez has soñado con sobrevivir en una isla desierta tras ver la película Náufrago (Cast Away) de Tom Hanks, estabas mirando a Fiyi. Específicamente, la película se rodó en Monuriki, una pequeña isla volcánica deshabitada en el archipiélago de las Mamanucas.
Además del cine, las agrestes y aisladas islas fiyianas han sido el escenario de múltiples temporadas del exitoso reality show Survivor (Supervivientes), consolidando al país como el estándar visual de la “isla tropical salvaje”.
3. Tienen 333 islas, pero no conocerás a sus vecinos
El eslogan turístico de Fiyi suele destacar sus 333 islas tropicales (además de más de 500 islotes). Lo curioso es el contraste poblacional:
- Solo unas 110 están habitadas.
- El 87% de la población total (cerca de 900,000 personas) vive en las dos islas principales: Viti Levu (donde está la capital, Suva) y Vanua Levu.
Esto significa que, literalmente, hay cientos de islas vírgenes que pertenecen a comunidades locales y que se mantienen exactamente igual que hace milenios.
4. El Rugby es más que un deporte, es una religión
Olvida el fútbol. En Fiyi, el Rugby a 7 (Rugby Sevens) es el rey absoluto. A pesar de tener una población pequeña y recursos limitados en comparación con las potencias mundiales, los fiyianos son gigantes en esta disciplina.
Cuando la selección masculina ganó la primera medalla de oro olímpica en la historia del país (Río 2016), el gobierno declaró un día festivo nacional, se imprimieron billetes conmemorativos de 7 dólares fiyianos y el país entero se detuvo para celebrar. Repitieron la hazaña ganando el oro nuevamente en Tokio 2020.
5. El misterioso ritual de caminar sobre fuego
Mucho antes de que los faquires y los espectáculos modernos popularizaran el caminar sobre brasas, los guerreros de la isla fiyiana de Beqa ya practicaban el Vilavilairevo (literalmente, “saltar en el horno”).
Según la leyenda local, un guerrero llamado Tui Naqaqaca recibió el don de la inmunidad al fuego por parte de un espíritu a cambio de perdonarle la vida. Hoy en día, los descendientes de la tribu Sawau continúan realizando este impresionante rito tradicional, caminando descalzos sobre piedras volcánicas al rojo vivo sin sufrir quemaduras, un evento que mezcla profunda concentración espiritual y física.